｢幸せの教室｣の舞台ともなる、コミュニティ・カレッジ（以下CC）は、全米に約1200以上あり、そのシステムは州によってかなり違う。（ちなみに、ラリー・クラウンが通っているカレッジは、ロサンゼルス近郊という設定）
入学条件
18歳以上で、高校を卒業していることが必要。その条件さえ満たしていれば、入学試験を受ける必要もなく、誰でも入学することが可能。入学した後に試験があって、その学生の能力に合わせて、カウンセラーが取るべきクラスをアドバイスしてくれる。
アメリカの大学システムにおける、CCの位置づけ
基本的には2年制の短期大学で、卒業するには概ね60単位を取得する必要がある。4年制の大学に編入するために、一般教養を学びに来る学生や、職業にそのまま役立つ技術や資格を取得する、社会人などが通学。CCを卒業すれば、AA（Associate of Arts 文系短期大学士）かAS（Associate of Science 理系短期大学士）の学位を取得できる。
授業料は一体いくら？
CCでは、1単位の授業料は、州の住民なら＄36と、他の大学に比べるとかなり手頃（参考：カリフォルニア、ロサンゼルス・バレー・カレッジ）を取得できる。
CCの学生の年齢構成
24歳以下の学生が64％を占めていますが、25歳から34歳までの学生が19％、35から54歳までの学生が14％在籍
ロサンゼルス・バレー・カレッジ
ロサンゼルス・バレー・カレッジ
授業風景
ラリーのように、仕事をしながら、一学期に1つか2つのクラスを取るというやり方だと、卒業するのに2年以上かかるだろうが、時間とお金が出来た時に、いつでもクラスに戻ってこれるというのもCCならではの魅力だろう。こういった開かれた教育の場を提供し、多くの人々にセカンド・チャンスをつかむきっかけを与えているCCは、アメリカ社会の懐の深さを象徴した教育システムだと言えよう。〈吉川優子〉
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